Родился
в Селкирке (Шотландия). Начальное и среднее образование получил в родном
городе и в
Эдинбурге. Поступил в университет св. Андрея в Глазго, а затем продолжил
изучение языков в Оксфорде (1864). Получил степень магистра гуманитарных
наук (1875) и переехал из Оксфорда в Лондон. Последующие годы своей
жизни он посвятил литературной и научной работе. Был поэтом, переводчиком,
литературным критиком, исследователем мифологии и религии. Умер в Банхори
(Шотландия).
Основные
религиоведческие работы: "Обычай и миф" (1884), "Миф, ритуал и религия"
(1887), "Современная мифология" (1897), "Становление
религии" (1898), "Магия и религия" (1901), "Загадка тотемизма" (1905),
"Истоки религии" (1908).
Классики мирового религиоведения. Антология. Т.1 / Пер. с англ.,
нем., фр. Сост. и общ. ред. А.Н. Красникова. – М.: Канон+, 1996 (История
философии в памятниках). С. 46.